Sant'Agata Martire - (Sizilien)

Bruderschaft von S. Agata alle Sciare

Die Leinwand, die Sant'Agata Martire, die Schutzpatronin der Diözese Catania, darstellt, wurde intakt aufgefunden, nachdem sie 1669 auf dem Lavastrom geschwommen war, der die Stadt Catania traf. Dieses Ereignis wurde von der kirchlichen Autorität als das erste Wunder von Sant'Agata anerkannt. Das Gemälde wird in der Kirche der Bruderschaft S. Agata le Sciare in Catania verehrt.

Nach katholischer Tradition hat sich die heilige Agatha im Alter von etwa 15 Jahren Gott geweiht, aber eingehende historisch-juristische Studien zeigen ein Alter von nicht weniger als 21 Jahren: Tatsächlich konnte ein Mädchen erst in diesem Alter zum Orden geweiht werden eigentlich war es die Diakonin Agata, was durch die mündliche Überlieferung von Catania, durch die schriftlichen Dokumente über ihr Martyrium und durch die ikonographischen Darstellungen von Ravenna mit besonderem Bezug auf die weiße Tunika und das rote Pallium dokumentiert ist; wir können sie uns daher mit Recht eher als Mädchen vorstellen, sondern eher als Frau mit einer aktiven Rolle in ihrer christlichen Gemeinschaft: Eine Diakonin hatte nämlich unter anderem die Aufgabe, neue Anhänger im christlichen Glauben zu unterweisen (Katechese) und vorzubereiten die meisten jungen Leute zur Taufe, zur Erstkommunion und zur Firmung. Während des Prozesses, dem Agata unterzogen wurde, wurde die Lex Laetoria erlassen, ein Gesetz, das junge Menschen zwischen 20 und 25 Jahren schützte.